Hoy venimos con una entrevista muy especial a José Mérida Palomino y es que nos vamos en esta ocasión a la Costa del Sol, ya que se ha convertido en uno de los epicentros deportivos más atractivos del sur de Europa. Su clima, sus instalaciones de alto nivel y su capacidad para acoger a miles de visitantes, han posicionado este como un referente para el fútbol base tanto a nivel nacional como internacional. En este escenario, ESEI Events lleva destacando en los últimos años dos competiciones que han crecido de forma notable en los últimos años: la SUN ESEI CUP y la EASTER ESEI CUP, dos torneos que combinan deporte, convivencia y proyección nacional e internacional.
Al frente de su organización se encuentra José Mérida Palomino, responsable de ambos eventos, director de ESEI Events en Andalucía y además Presidente del Athletic Club Fuengirola.
P: Bienvenido Jose, muchas gracias por recibirnos.
R: Muchas gracias a ti, igualmente Rocío.
P: Bueno Jose, queda muy poquito tiempo. Estamos ya a un mes de que comience uno de los torneos más esperados en la Costa del Sol, ¿qué tal está yendo toda esa organización?
R: La verdad que este año vienen canteras importantes como es el Athletic de Madrid. En la empresa lo que intentamos es mezclar el deporte con el turismo y en este caso darle también un poco de competitividad dentro de la organización para que la gente que viene de fuera tengan un aliciente para al fin y a cabo los chavales que viene de fuera, que hacen tanto desplazamiento y etc, lo que les gusta es también enfrentarse a equipos de cantera.
P: Para aclarar un poco las novedades que van a traer estas ediciones 2026 con respecto a años anteriores, ¿qué nos puedes contar?
R: Este año, diferente a otros años, en Semana Santa traemos canteras importantes, normalmente en Semana Santa hacíamos el torneo un poco más local pero este año también, la empresa ha querido traer equipos como el Atlético Madrid, que es un gran cantera, al final es algo diferente. Es verdad que en verano vienen canteras muy importantes como el Atlético de Madrid, Málaga, Granada, Cádiz, etc… estamos en negociaciones con ellas de cara al verano, evidentemente vendrán muchas de ellas. El año pasado también participó el Rayo Vallecano y este año como novedad en Semana Santa tenemos al Atlético Madrid.
P: ¿Equipos internacionales, Jose?
R: Ahora en Semana Santa la verdad es que no vienen equipos internacionales pero en verano, sí acuden equipos de diferentes partes del mundo. Hemos tenido equipos jamaicanos, argentinos, equipos italianos, equipos de Portugal, ingleses… es verdad que intentamos meter un poquito de todo, equipos internacionales, equipos nacionales de cantera y después equipos de la zona, que también al final son los que también tienen que participar porque son los anfitriones del evento.
P: Tenemos dos torneos, como mencionamos, pre semana santa del 29 de marzo al 1 abril y luego en plena semana santa, del 2 al 5 de abril, ¿no?
R: Sí, este año como ya hemos dicho a lo primero, hacemos dos torneos ya que teníamos una gran petición de participantes y en una edición no cabían todos, pues hemos querido darle al cliente las mejores opciones. Al fin y a cabo, queremos que todo el mundo esté contento y desde la empresa, desde ESEI Events intentamos que los clientes estén lo más a gusto posible, no solamente en el tema deportivo sino también en el tema hostelero y otras cosas que hacen otros compañeros en el tema del ocio, que cuando llegan aquí se lo pasen lo mejor posible.
P: No solamente vienen a jugar al fútbol sino también a conocer todo lo que es la zona turística. En cuanto a las instalaciones deportivas, contamos con campos con nombres bastante importantes, ¿no?.
R: Sí, la verdad es que nosotros contamos con diferentes instalaciones, una de ellas es el mítico campo del Elola, de Fuengirola. Fuengirola todo el mundo lo conoce por su clima y lleva el nombre de un gran jugador como es Jesús Gamez, que jugó en el Málaga y en el Atlético Madrid. Es verdad que es una gran instalación, evidentemente todas las instalaciones que hay en la zona, los campos de Las Lagunas, que utilizamos en pre semana santa. Mijas pueblo, que es un paraíso con ese campo, con ese entorno natural que es bastante bonito. Y después, pues en verano tenemos que abrir un poco porque como ya sabéis tenemos que utilizar entre 10 o 12 campos. La verdad que todas las instalaciones que hay en esta zona son todas de césped artificial y la verdad que todas están bastante bien cuidadas, no solamente en tema de césped sino también en tema de limpieza.
P: Categorías que vamos a recibir en estos dos torneos, Jose.
R: Pues la verdad que nosotros en semana santa solo hacemos de benjamines hasta cadetes y sí es verdad que en verano abrimos un poco más el calendario y hacemos de prebenjamines, son niños que empiezan con seis años, hasta cadetes, incluso ha habido otros años que hemos hecho juveniles. Engaño, en principio creemos que no vamos a hacer juveniles pero estamos todavía a varios meses de la competición y podríamos buscar alguna opción.
P: Bueno, más allá de la competición, ¿cuáles son los valores que se buscan en ESEI Events transmitir tanto a los jugadores como a las familias que participan?.
R: Para nosotros lo más importante, al fin y a cabo, en esta clase de eventos y desde la empresa de ESEI Events, es intentar que la gente mezcle el deporte con el turismo y que se mezclen diferentes culturas, diferentes amistades, diferentes amigos. Porque como ya conocemos, el fútbol hace amigos para toda la vida y los valores son importantes y el fútbol une a muchas personas y a muchos chavales. Y de esta manera, intentamos de que la educación, el respeto, no solamente a los jugadores sino a los entrenadores, al contrario, padres, aficionados, arbitraje, organizadores… que todo esto se haga para que después en sus competiciones y en su liga lo lleven a cabo. Es verdad que desde ESEI Events nosotros somos muy estrictos con esta norma. La verdad es que nunca, gracias a Dios, hemos tenido ningún inconveniente, ningún altercado de gravedad pero si es verdad que de primera, desde ESEI marcamos esta disciplina. Que al final el que viene, viene de vacaciones y viene a pasarlo bien, y qué mejor manera de hacer deporte que es lo que más les gusta a ellos.
P: Pues sí, por supuesto que sí. Pues Jose, para ir terminando qué mensaje te gustaría enviar a todos los clubes que participan, familias o incluso personas que nos estén viendo y estén pensando en participar.
R: A todos los que han apostado por nosotros darles las gracias. Sé desde la parte comercial me comunican que el 85% de los clientes son los mismos, darles las gracias por volver a repetir y confiar en nosotros. Y para todos los que han apostado por nosotros, les aseguraremos por lo menos un servicio, y lo que les hemos prometidos, lo vamos a cumplir. Estaremos siempre atentos, en cada campo hay siempre algún colaborador de ESEI, he intentaremos de ponerselo todo lo más fácil posible no solamente en el tema deportivo en los campos, sino en tema hotelero, en tema de ocio. E intentaremos ser lo más humano con ellos para que esta familia lo pasen lo mejor posible.
P: Pues muchas gracias Jose, gracias por compartir con nosotros esa visión y el trabajo que hay detrás de estos torneos. La Costa del Sol se prepara para recibir una nueva edición cargada de ilusión, talento y fútbol del bueno. Nos vemos muy pronto Jose.